Todos os anos, os fabricantes de automóveis lançam modelos renovados e sofisticados para aumentar as vendas e o sucesso da marca. No entanto, a maioria passa despercebida e apenas alguns entraram para a história.

Sem dúvida, o Ford T encabeça a lista de motores mais famosos do mundo do automobilismo. Desde 1908, este modelo bateu recordes de maior produção mundial. Em meados da década de 1920, metade dos veículos do planeta eram Ford T. Projetado com várias carrocerias e oferecendo pequenas melhorias ao longo dos anos, o T é um exemplo de eficiência empresarial e sucesso de vendas.

Outro automóvel que marcou a história dos motores foi o Citroën DS 19. O modelo foi fabricado durante mais de vinte anos, sempre com um design original e futurista. Quando foi lançado, vinha com um sistema de suspensão independente com suportes hidropneumáticos, que evitavam que os passageiros chacoalhassem em terrenos acidentados. O carro era conhecido como “tapete voador”, devido à suavidade da nova suspensão. Preferido por estrelas de cinema, a polícia e até o presidente francês, foi um marco da indústria automotiva.

Um alemão também figura na lista de motores que foram um divisor de águas: o VW Beetle, mais conhecido no Brasil como Fusca.

Em 1933, Adolf Hitler ordenou a fabricação do “carro do povo”: um modelo que devia transportar quatro pessoas e ter um porta-malas de bom tamanho. O alemão Ferdinand Porsche encarregou-se do projeto. Ele trabalhou em vários conceitos, até que finalmente o Besouro foi aprovado por uma comissão do governo.

Com mais de 21 milhões de unidades vendidas, a versão senda se tornaria um clássico; fabricado no México, o Beetle foi exportado para o resto do mundo até 2003 e ganhou até uma versão sofisticada, também chamada Beetle. Esse automóvel econômico, resistente e bom de vendas é um ícone da história do automobilismo mundial.

O próximo carro da lista é o Mini. Um veículo compacto, rápido e bonito, com tração dianteira e pouco peso – menos de 700 quilos – que encantou milhões de motoristas em busca de um veículo econômico. Até hoje, os Minis percorrem as ruas de várias cidades do mundo com sua carroceria original e  motor eficiente.

O motor do Toyota Corolla é outro que não poderia ficar de fora. O modelo mais conservador da lista possui uma história de sucesso ininterrupto. Com 32 milhões de unidades produzidas desde 1966, o Corolla detém um recorde épico e difícil de igualar: é o veículo mais vendido da história, superando o Ford T e o Fusca da VW. O modelo da Toyota ganhou fama por combinar um design atraente com excelência mecânica.

A era de Lee Iacocca na Chrysler foi marcada pela “Série K”, lançada em 1982, com automóveis compactos que fizeram grande sucesso. Com tração dianteira, o novo modelo da Chrysler não se parecia com nenhum outro da época. Foi o primeiro modelo de um novo conceito, que se baseava no aproveitamento do espaço interno e na versatilidade, provocando mudanças dramáticas na indústria americana.

Elegância, sofisticação e originalidade transformaram esses modelos em expoentes máximos de uma visão arrojada. Por fim, listamos os veículos com motor híbrido, uma forma de propulsão alternativa que combina um motor movido por energia elétrica proveniente de baterias e um motor de combustão interna. Os modelos mais recentes baseiam-se nas patentes do engenheiro Víctor Wouk, o “pai do carro híbrido”.

Em 2009, já havia mais de 2,5 milhões de veículos híbridos elétricos leves circulando em todo o mundo. Mais de 122 mil híbridos seriam vendidos até o final desse ano.

É sempre difícil fazer uma lista dos melhores motores, já que os motoristas sempre têm seus favoritos. Basta perguntar aos amantes do Jeep, aos fãs do Mustang, aos apaixonados por Mercedes Benz, BMW ou Volvo.